R&T 79 : Une approche intégrée entre nutrition animale, santé publique et durabilité

Améliorer la sécurité alimentaire : des animaux en meilleure santé produisent des aliments de meilleure qualité pour l’homme.

Santé animale, nutrition et enjeux alimentaires mondiaux

Dans un monde confronté à de multiples défis — croissance démographique, changement climatique, crises sanitaires — la sécurité alimentaire devient une priorité mondiale. Elle ne se limite plus à produire suffisamment pour nourrir l’humanité, mais implique également d’assurer une alimentation saine, sûre, durable et accessible à tous.

Dans ce contexte, la santé des animaux d’élevage joue un rôle central. Des animaux en bonne santé sont plus productifs, nécessitent moins de traitements médicamenteux et fournissent des produits de meilleure qualité. Leur bien-être et leur état de santé influencent donc directement la sécurité et la qualité des denrées alimentaires destinées à l’homme.

Parmi les enjeux les plus critiques figure la résistance aux antimicrobiens (AMR). L’usage excessif d’antibiotiques en élevage a des répercussions sur la santé publique mondiale, favorisant l’émergence de bactéries résistantes aux traitements courants. L’OMS alerte régulièrement sur ce phénomène, qui pourrait devenir l’une des premières causes de mortalité d’ici 2050.

L’une des stratégies les plus prometteuses pour prévenir les maladies animales et réduire l’usage d’antibiotiques repose sur l’amélioration de la nutrition. Une alimentation équilibrée, enrichie en micronutriments essentiels, permet de renforcer l’immunité des animaux, de limiter les épisodes infectieux et d’optimiser leur productivité.

Les consommateurs, quant à eux, expriment une demande croissante pour des aliments sains, issus d’animaux bien traités, nourris de manière responsable. Cette évolution des attentes pousse les filières à adopter des pratiques plus vertueuses, intégrant des solutions nutritionnelles fondées sur la science. La sécurité alimentaire devient ainsi un enjeu transversal, reliant santé animale, performance économique et exigences sociétales.

One Health : relier santé animale, santé humaine et environnement

Le concept de « One Health » repose sur l’idée que la santé humaine est indissociable de celle des animaux et de l’environnement. Cette approche holistique, soutenue par des organisations internationales telles que l’OMS, la FAO et l’OIE, souligne l’importance de la collaboration entre disciplines pour prévenir les crises sanitaires.

One Health s’applique concrètement à de nombreux domaines : la lutte contre les zoonoses (maladies transmissibles de l’animal à l’homme), la réduction de l’usage des antibiotiques, ou encore la gestion durable des ressources naturelles. En intégrant la santé animale dans les politiques de santé publique, il devient possible d’anticiper les risques, de protéger les populations humaines et de promouvoir une agriculture plus résiliente.

Les systèmes d’élevage jouent un rôle majeur dans cet équilibre. Une mauvaise gestion sanitaire ou nutritionnelle peut entraîner des pertes économiques, un gaspillage de ressources et une détérioration de la qualité des produits alimentaires. À l’inverse, des pratiques durables permettent de limiter l’impact environnemental, de valoriser les co-produits et, surtout, de renforcer la confiance des consommateurs.

Dans cette perspective, la nutrition animale devient un levier essentiel. En optimisant les rations et en intégrant des compléments spécifiques (comme les oligo-éléments), on améliore la santé des animaux, on réduit les émissions de gaz à effet de serre liées à la production, et on favorise la qualité nutritionnelle des aliments destinés à l’homme.

Cette vision intégrée s’impose aujourd’hui comme une nécessité. Elle pousse à dépasser les logiques sectorielles pour envisager la sécurité alimentaire comme un système global, dans lequel chaque maillon — du sol à l’assiette — joue un rôle fondamental.

Le sélénium organique comme levier stratégique pour une alimentation de qualité

Parmi les solutions nutritionnelles innovantes contribuant à la santé animale et à la sécurité alimentaire humaine, le sélénium organique occupe une place de choix. Cet oligo-élément essentiel est indispensable au bon fonctionnement du système immunitaire et à la protection contre le stress oxydatif, tant chez l’animal que chez l’homme.

Historiquement, le sélénium était administré sous forme inorganique, principalement sous forme de sélénite de sodium. Toutefois, cette forme présente des limites : faible biodisponibilité, instabilité, interactions négatives avec d'autres nutriments, et risque de toxicité à forte dose. Ces caractéristiques ont conduit au développement de formes organiques, notamment la levure enrichie en sélénium, comme Sel-Plex® développée par Alltech.

Le sélénium organique présente plusieurs avantages notables :

- Il est mieux absorbé par l’organisme animal ;

- Il peut être stocké sous forme de sélénométhionine dans les muscles, constituant une réserve mobilisable ;

- Il ne présente pas les mêmes risques toxiques que les formes inorganiques.

Les bénéfices pour la santé animale sont multiples : amélioration de la fertilité, renforcement de l’immunité, réduction de la mortalité néonatale, meilleure résistance au stress thermique et oxydatif. En parallèle, le sélénium organique permet un enrichissement naturel des produits animaux — viande, lait, œufs — en sélénium biodisponible pour l’homme.

Pour la consommation humaine, ces produits enrichis offrent une meilleure couverture des besoins en sélénium, particulièrement dans les régions où les sols sont pauvres en cet élément. Le sélénium est reconnu pour son rôle dans la prévention de certaines pathologies (cancers, troubles thyroïdiens, infections) et pour son effet positif sur la fertilité et le système immunitaire.

En adoptant une nutrition animale enrichie en sélénium organique, les filières contribuent ainsi directement à l’amélioration de la santé publique, à la réduction des pertes alimentaires (meilleure conservation des produits), et à la valorisation durable de leurs productions. C’est un exemple concret de la manière dont la nutrition fonctionnelle s’inscrit dans la logique One Health : un levier puissant pour une agriculture à la fois performante, responsable et au service de l’homme.